Catégorie : Argenteuil

 Au Salon du livre d’Argenteuil les 4 et 5 février 2023

Ailleurs, ces ilots réfléchis dans la prose et dans des bulles, ont été avalés par le goulot du passé.

Depuis des années, telle une fin du monde pronostiquée et ingérée cul sec une nouvelle fois, puis une autre fois, et encore une fois, jusqu’à ne plus savoir compter, leur disparition est annoncée voire souhaitée avec une certaine ferveur.

« Ils » seraient devenus périmés, auraient perdu pied. Ils n’auraient plus rien à dire. Toute musique et toute vitalité, en eux, auraient définitivement abdiqué. Ils se seraient taris et auraient abandonné l’Humanité.

Ils ne feraient plus le poids face à la vitesse et aux pulsations volatiles- et versatiles- des images et des émotions que celles-ci nous administrent à hautes doses, face aux croyances technologiques de pointe, aux rumeurs acérées, cutanées et instantanées, aux publicités, au pavot, au feu, à la médiocrité. Face  aux tombeaux, au pessimisme et à la dépression. Face aux destructions de toutes sortes y compris celles des arbres.

Ils seraient des ronces et des gadgets dont il faudrait  se débarrasser. Arrivés à un certain âge, Ils prendraient beaucoup trop de place comme des jeux d’enfants sans lendemains.  A peine solvables en bourse, ce sont des combustibles beaucoup moins performants qu’une bûche de bois. Si peu savoureux en bouche, à peine vecteurs de protéines, de glucides ou de lipides, et même pas conducteurs d’électricité, ils ne produisent pas de pétrole, ni de gaz ou de vent. Ils ne se rechargent pas en plein soleil. En plus, ils sont fragiles et ils ne donnent pas l’heure.

A cela, il faut ajouter que fabriquer un livre, le lire, le conseiller, le proposer, le commander, le vendre, c’est du boulot.

Parce qu’il faut prendre son temps pour bien s’occuper d’un livre et pour lui accorder autant d’importance. Par saccades. En hésitant. En se demandant où l’on se rend et à quoi l’on joue.

Parfois, il faut même relire ou regarder plusieurs fois les mêmes passages, tourner des pages attentivement pour bien comprendre. Porter l’objet de lecture. Alors que ce que l’on voudrait, désormais, lorsque l’on est bien dans le coup, ce serait des objets de plus en plus légers, des contenus simplifiés, ainsi que des interactions beaucoup plus faciles d’usage, à profusion. Et aussi plus de goudron pour avoir devant soi des grands boulevards qui nous emmènent partout et tout de suite là où on le désire.

Tout le temps. Sans interruption. Sans avoir besoin de respirer. Sans digestion.

Sans imagination, aussi. Mais, cela, ce “n’est pas” une priorité semble-t’il.

La priorité, ce serait de prévoir l’avenir avec exactitude et le temps qu’il nous faudra pour effectuer les bonnes opérations. Pour tout planifier avant « leurre ». Puisqu’il n’y a que cela de vrai. Et de concret. Alors que lire, c’est d’abord accepter de se faire surprendre. D’oublier le temps que l’on prend. D’accepter d’en perdre. C’est un peu, une folie.

Le salon du livre d’Argenteuil organisé par la librairie d’Argenteuil, Presse Papier,  les bénévoles de l’association Sous les couvertures et d’autres partenaires, l’a pourtant rappelé ces 4 et 5 février dernier, dans le lycée Georges Braque d’Argenteuil, également partenaire de l’événement :

En 2023, au 21 ème siècle, il reste encore beaucoup d’otages volontaires qui se laissent prendre et surprendre par des livres afin de devenir plus libres.

Tant qu’il y aura des personnes qui voudront faire des pauses et reprendre leur souffle, il y aura des livres. Et tant qu’il y aura des livres, il y aura des personnes qui viendront les ouvrir et puiser dedans divers remèdes et intermèdes.

Car on lit peut-être comme on se soigne. Chacun empoigne son remède en adoptant la posologie qui lui est propre. La lecture étant cette bougie allumée avec laquelle chacune et chacun s’avance et s’éclaire dans cette pénombre qui lui est personnelle.

Il y avait beaucoup à parcourir ce  4 et 5 février 2023 dans ce salon du livre d’Argenteuil dont l’un des thèmes était En quête d’Algérie.

Plusieurs heures étaient nécessaires pour bien arpenter ce salon préparé aussi avec le Collège Paul Vaillant Couturier d’Argenteuil, Les Amis de Georges Braque et la Société Historique et Archéologique d’Argenteuil et du Parisis.

Plusieurs animations, en plus des interviews d’auteurs et de traducteurs, ont été proposées telles qu’un Escape Game et Le Grand Jeu « En Quête de Braque ».

Lors de ce salon, beaucoup de vies étaient dans ces livres, autour d’eux, sur leurs couvertures, parmi les auteurs et artistes invités (Pierre et François Place, Xavier Leclerc…) ainsi que dans ce public venu en très grand nombre (près de 3000 visiteurs) les rencontrer.

En quittant ce salon, beaucoup sont repartis à la ligne en emportant ailleurs avec eux des parties de vies traduites dans des livres et dans des rencontres.

Franck Unimon, ce lundi 13 mars 2023

                           Au Hammam de la gare

« La nature punit toujours ceux qui se préservent » nous avertit Marc Verillote, ancien membre du RAID pendant vingts ans de 1998 à 2018, dans son ouvrage Au Cœur du RAID écrit avec Karim Ben Ismaïl et publié en 2022. Ouvrage dont j’ai commencé la lecture alors que je n’ai pas terminé ma relecture de Frantz portrait Fanon d’Alice Cherki paru en 2000 ainsi que la bande dessinée Frantz Fanon réalisée par Frédéric Ciriez et Romain Lamy et parue, elle, en 2020.

Après avoir connu plus de trois semaines de grève dite « dure » dans mon service, grève « fantôme » qui s’est terminée il y a quelques jours (en obtenant plusieurs réparations et avancées), et après avoir beaucoup travaillé, entre-autres de nuit, comme beaucoup, je me sens fatigué en ce début d’année.

Comme beaucoup, aussi, j’ai appris cette semaine l’officialisation du recul du départ de l’âge à la retraite qui est passé de 62 à 64 ans ainsi que la nouvelle de la grande manifestation prévue dans six jours, le 19 janvier, pour protester contre cette décision annoncée par la Première Ministre Elizabeth Borne soutenue en cela par le Président de la République, Emmanuel Macron, réélu l’année dernière pour son deuxième mandat.

La phrase de Marc Verillote, ancien membre du RAID, est bien sûr à prendre avec des pincettes dans ce contexte économique, social, culturel et historique qui est le nôtre.

La sienne se réfère à une compétition de Judo, à un très haut niveau, pour laquelle, rétrospectivement, il estime s’être trop ménagé lors de sa préparation pour se donner les moyens de gagner la finale. Marc Verillote se dit en effet qu’il aurait dû la prendre, cette « douche glacée » à laquelle il avait pensé avant la finale de cette compétition de judo en Georgie alors qu’il faisait encore partie de l’équipe de France de Judo.

Si nous prenons souvent les sportifs de haut niveau ou des professionnels qui, comme Marc Verillote, dans leur domaine, font partie de l’élite – féminine ou masculine-, c’est parce-que ceux-ci nous inspirent ou peuvent nous inspirer pour les usages ou les défis de notre vie quotidienne.  

Notre vie quotidienne peut être usante, contraignante, insatisfaisante ou décourageante. Alors qu’il suffit parfois de peu pour commencer à se sortir du malaise dans lequel on s’est peu à peu enlisé. Et, cette élite ou ces modèles que nous regardons nous donnent l’exemple afin de nous dépêtrer de cet enlisement-isolement. Car, si, nous, la majorité et la plupart d’entre nous, nous nous embourbons et piétinons, si nous, nous nous étourdissons et nous épuisons dans des existences exsangues, l’élite a pour elle de savoir survoler les obstacles mais aussi de se survolter devant eux. 

L’élite est un exemple ou un visage qui nous ressemble ou que nous connaissons et que nous essayons de suivre à notre mesure.

Si le fait de beaucoup travailler ou de beaucoup donner de soi peut user, je crois aussi que l’on s’use d’autant plus rapidement et d’autant plus durablement lorsque l’on « vit » et « fait » par habitude de manière systématique les mêmes erreurs. Nous avons la capacité de reproduire les mêmes gestes, les mêmes façons de pensée et les mêmes choix pendant des années en nous contentant du fait de les exécuter. Mais nous avons aussi une certaine capacité à pouvoir les imposer autour de nous.

A moins de nous apercevoir de nous-mêmes que quelque chose cloche même si ça « roule » ou « marche », ou d’avoir quelqu’un dans notre entourage capable de nous prévenir – quelqu’un que nous sommes disposés à entendre- il nous faut souvent un symptôme, une rupture, un accident ou un signal d’alarme pour percuter. Pour voir que sur notre belle chaine de montage, nous avons laissé se développer quelques erreurs qui nous éloignent plus qu’elles ne nous rapprochent de notre véritable projet.

A condition que nous soyons encore capables de voir et de réagir. Et, s’il n’est pas trop tard.

Car, si «  La nature punit toujours ceux qui se préservent » comme l’annonce Marc Verillote, il est étonnant de voir comme nous pouvons très facilement être très performants et grandement dévoués en tant qu’inlassables bourrins continuant de labourer dans le même champ de nos mines anti-personnelles.

A moins d’avoir des projets en rapport avec cette période, les soldes qui ont commencé cette semaine vont assez peu nous aider à lever le pied. Et, le lieu où nous résidons peut avoir une incidence sur les moyens dont nous disposons pour prendre le temps de reprendre notre souffle.

Mais encore faut-il avoir une certaine estime pour ces moyens.

La ville d’Argenteuil, où j’habite, est une péripétie. Une partie d’elle se désiste, une autre partie est une pépite et l’autre, à mon avis, décline. Après plusieurs années dans ses murs et ses rues, ce constat est pour moi plutôt déprimant. A moins d’avoir bien su choisir son quartier ainsi que son lieu de travail par rapport à elle.

Pourtant, je n’ai pas envie de tirer d’elle un portrait plus délabré qu’il ne l’est d’autant qu’un certain nombre de beaux ou de très beaux quartiers à Paris ou ailleurs font selon moi rêver  principalement parce qu’ils nous sont étrangers ou interdits.  Mais aussi parce-que que l’on ne connaît pas beaucoup celles et ceux qui s’y trouvent.

Et puis, on l’aura compris, ce que je dis aujourd’hui d’Argenteuil s’applique à ce que je suis, aujourd’hui. Puisque cette ville, d’une façon ou d’une autre, me ressemble.

Il suffit parfois de peu pour commencer à se sortir du malaise dans lequel on s’est peu à peu enlisé. J’ai déjà écrit cette phrase. C’est aussi une situation que j’ai déjà vécue où il suffit, quelques fois, de sortir un peu de chez soi, de traverser deux ou trois rues pour qu’une rencontre ou une expérience nous procure un nouvel élan et nous éloigne de cette perspicacité défaitiste et dépressive dont un certain nombre de nos actions semblaient devenir le moteur.

Près de chez moi, il se trouve un hammam, où je suis déjà allé une ou deux fois, il y a deux ou trois ans. Plusieurs fois par semaine, je passe devant ce hammam. Plusieurs fois par semaine, aussi,  je passe plus d’une heure dans les transports en commun, afin de me rendre à tel ou tel endroit. Il peut s’agir du travail ou d’une autre activité responsable, justifiée, incontournable. Ou d’une sortie de loisirs comme, demain soir, pour aller voir Sarah Murcia en concert à la Maison de la Radio. Vous ne connaissez pas Sarah Murcia ? Je ne la connaissais pas non plus il y a quelques mois. J’ai d’abord vu une photo en noir et blanc d’elle au Triton en me rendant à l’exposition des tableaux de Marie-Jo, une ancienne collègue infirmière qui avait pris sa retraite quelques mois plus tôt.

Pour découvrir Sarah Murcia, je vous propose de la voir en duo avec Rodolphe Burger lorsqu’ils ont tous les deux repris le titre Billie Jean de Michaël Jackson.

Billie Jean, Michaël Jackson, c’est loin.  J’ai de la « chance », pour aller demain soir au concert de Sarah Murcia la gare est proche de chez  nous. Moins de cinq minutes à pied. Cette chance tient aussi au choix que nous avons fait de nous installer  il y a dix ans près de la gare. Même si je passerai sans doute plus de temps dans les transports en commun demain soir pour aller au concert que pour y assister à la maison de la radio dans le 16^èmearrondissement de Paris.

Le hammam est plus proche de chez nous que la gare. Mais, évidemment, je me rends bien plus souvent à la gare qu’au hammam. Et, évidemment, aussi, Sarah Murcia et tous les autres artistes, ne font pas encore leurs concerts dans un hammam.

Malgré cette désillusion, ce matin, un peu après 7h30, je suis retourné au hammam. Car, nous avons la chance, à Argenteuil, d’avoir un hammam qui ouvre dès 7 heures du matin. Il est ouvert tous les jours sauf le mardi.

« C’est 15 euros, maintenant. Le prix a augmenté à cause le gaz… » s’excuse le gérant qui me reçoit. Régulièrement, j’ai pu le saluer chaque fois que je l’avais croisé dehors, en passant, devant le hammam. Alors que j’emmenais ma fille à l’école ou au centre de loisirs.

Auparavant, l’entrée coûtait 12 euros, thé à la menthe inclus.

Le hammam de la gare est un hammam simple et propre. Peut-être rustique. Peut-être décati. Mais il a sa clientèle. Il est courant de voir une caisse garée à cheval quelques minutes sur le trottoir en face de son entrée. On pourrait penser au braquage de la caisse. C’est plutôt de la débrouille. Car trouver une place où se garer dans le centre ville d’Argenteuil est hasardeux et peut-être même, miraculeux.

Plusieurs mois sans pratiquer le karaté à Bagnolet avec Maitre Jean-Pierre Vignau. Plusieurs mois sans pratiquer l’apnée désormais à Villeneuve la Garenne avec le club Subaqua club de Colombes aujourd’hui « exilé » car la piscine de Colombes est désormais en travaux pour les Jeux Olympiques de 2024.

Plusieurs années sans faire de théâtre. Plusieurs années, aussi, sans pratiquer le massage bien-être. Plusieurs semaines sans écrire un seul article pour mon blog, lequel, a connu quelques ratés techniques durant plusieurs semaines. Jusqu’à ce qu’Eddy, l’ami photographe, l’ingénieur informatique, le créatif, n’accepte gentiment de se rendre disponible plusieurs  heures à la fin de l’année dernière, dans son studio, afin de m’aider avec WordPress.

En ce début d’année 2023, et depuis plusieurs jours, j’ai l’impression de végéter. J’ai l’impression que « mes chakras sont bouchés » pour employer les termes tenus par un ancien collègue infirmier, formé au massage bien-être bien avant moi et qui avait commencé une formation de Shiatsu qu’il avait arrêté. Une formation qui m’avait un moment attiré sauf que je n’ai rien fait de concret à ce sujet. C’était avant le karaté. Avant l’apnée.

Hier soir, je me suis dit que le hammam de la gare était un très bon moyen de commencer à arrêter de circuler dans le mauvais sens. Et que j’avais trop attendu pour y retourner. Lorsque hier soir, j’ai effectué l’effort de me rendre en voiture jusqu’à la piscine de Villeneuve la Garenne afin de pouvoir renouer avec la vie sociale du club à l’occasion de  la galette des rois offerte par le club, j’ai bien vu que j’encaissais au ralenti lorsque l’on me parlait. Alors que tout le monde débordait de tonus et trouvait cela parfaitement normal. Cela n’avait rien à voir avec la fève. Je n’ai rien bu et rien touché hier de liquide, gazeux ou de solide au club. J’avais déjà mangé suffisamment  de parts de galettes de roi au travail ces derniers jours. Et puis, depuis quelques jours, on ne voit que ça. Des galettes de roi, des couronnes, des fèves. Bientôt, ce sera autre chose.

Ce matin, en me levant un peu avant 6h30, j’ai fait mes étirements et des abdos, suivis de quelques galipettes avant et arrière.

Après un thé en sachet bu dans une de ces tasses ramenées du Japon en 1999, ce pays, plus loin que le hammam, où je ne suis pas retourné, contrairement à ce que je m’étais dit à l’époque, je descends les escaliers de l’immeuble. Après avoir salué ma fille qui va partir à l’école et ma compagne. En laissant derrière moi toute cette panoplie de tentacules qui nous met aux prises avec de multiples (fausses) urgences et autres  bienveillantes addictions et soumissions :

Carte bancaire, internet, téléphone portable, écran en tout genre, baladeur, montre…

Je n’existe plus pour le monde connecté, moderne, efficace, virtuel, instantané, lyophilisé.  Et civilisé. Je n’existe plus. J’ai même disparu des réseaux sociaux, nouvelles zones érogènes dont les milliards de connexions se sont beaucoup plus vite développées ces dernières années que les forêts qui disparaissent après avoir d’abord disparu de notre regard.

Mais étant donné que je ne suis pas tout  à fait  l’homme invisible pour les autres dans la rue, je me suis tout de même habillé avant de partir de chez moi. J’ai pris mes clés d’appartement comme de quoi me changer et me laver. Et des espèces pour payer.

7h30, pour arriver au hammam, ce n’est pas si tôt que ça. C’est beaucoup moins tôt que 6h00 ou 6h30, moment où, au Dojo Tenshin, école Itsuo Tsuda de Régis et Manon Soavi (le père et la fille) tous les jours de la semaine, des pratiquants se retrouvent. Et le week-end, aussi, à 8 heures. ( Le Maitre Anarchiste Itsuo Tsuda au Dojo Tenshin avec Manon Soavi ce mardi 8 novembre 2022 )

7h30,  c’est aussi beaucoup moins tôt sans aucun doute que l’heure à laquelle Maitre Léo Tamaki débute ses journées et ses marathons de voyages et de stages ( Dojo 5, Hino Akira Sensei au Cercle Tissier ce samedi 3 septembre 2022  ) . C’est sans doute aussi plus tard que l’heure à laquelle Maitre Jean-Pierre Vignau (Arts Martiaux : un article inspiré par Maitre Jean-Pierre Vignau) démarre ses journées ainsi que Yves ( Préparatifs pour le stage d’apnée à Quiberon, Mai 2021, Quiberon, Mai 2021.  ) le responsable de la section apnée de mon club qui ne vit pas de cette activité et qui a aussi un emploi et une vie de famille.

Au hammam, à quelques mètres de la douche, je tombe sur un homme. En maillot de bain, torse nu, il porte des lunettes de vue. Même si j’ai laissé les miennes dans mon casier, je vois que c’est un Européen. Comme j’ai un peu oublié comment ça se passe, je l’interroge. Celui-ci me répond cordialement. J’apprends aussi qu’il va au hammam une fois par semaine. Tantôt à celui-ci. Tantôt à un autre, à Barbès. Il habite à Cormeilles en Parisis, pas très loin en train. Une ville que je connais et que j’aime bien. J’y vais quelques fois. A sa médiathèque très bien fournie en dvds.

Le hammam à Barbès « fait plus hammam » me répond-t’il. C’est aussi un peu plus cher. 22 euros. « Ici, ça fait plutôt sauna. Mais, ce qui est bien, c’est que ça  ouvre à 7 heures. Alors qu’ailleurs, ça ouvre souvent à 10h ou 11h. Habituellement, ici, je viens plutôt le samedi matin. Entre 7h et 9h, c’est très bien. Il n’y a personne. Aujourd’hui, je suis en congé. Lorsque je ne vais pas au hammam pendant une semaine, je ne me sens pas bien. C’est comme faire du sport » me dit-il.

Avec mes horaires décalés et la proximité, je n’ai pas de bonne raison pour avoir ignoré aussi longtemps ce hammam de la gare. A part le fait et ma prétention d’avoir toujours eu d’autres priorités et d’être pressé. Car pour bien profiter du hammam, il faut bien avoir deux à trois heures devant soi au minimum.

La douche est très chaude. Cela m’étonne. Celui qui m’a précédé dans le hammam me répond que c’est lui qui l’a réglée de cette façon. Il « ramène » l’eau froide. Mes premières expériences de sauna et de hammam datent de mon adolescence. Lorsque je faisais de l’athlétisme. L’eau très froide, le très chaud. L’alternance. Douches froides, bain froid, sauna. Courir dehors par temps froid, faire des cross, y compris dans la boue.  C’est à cette époque que j’avais découvert ça. Je n’ai jamais gagné le moindre cross mais je les avais toujours finis.

Plusieurs années plus tard, je continue de suivre les mêmes principes. Ceux que l’on m’avait appris dans ce club d’athlétisme, à Nanterre, mais aussi chez moi. Dans ma famille.

Nous entrons tous les deux dans le hammam ou le sauna car il s’agit d’une chaleur sèche. Nous continuons encore de discuter. L’homme est devant moi en train de parler depuis à peine deux minutes quand il me dit :

« Il fait chaud ! ». Puis, il sort. Ou, plutôt, il se dépêche de sortir.

Je m’installe et m’assieds sur la plaque de marbre sous ce soleil de pierre. Et, peut-être, de prières. Je pense très vite à mon travail. Puis à ma compagne dans une situation décisive. Ensuite, c’est un bombardement de pensées. Un carnage. Je me dis qu’avant un acte amoureux, il faudrait d’abord aller au hammam ou au sauna chacun de son côté. Puis, ensuite, se retrouver. Pourquoi s’enquiquiner dans un restaurant à s’alourdir la panse en restant coincés dans des vêtements de convenance ou à rester assis dans une salle de cinéma à se frotter les yeux avec de la 3D alors que ce que l’on veut, c’est le plan B ?

Avatar 2, Black Panther 2, Pacifiction, Les Rascals, Grand Marin et d’autres œuvres cinématographiques attendront encore un peu malgré leur (très) grand succès public et critique. Car je suis au hammam de la gare d’Argenteuil et au summum de ma pensée.

Lorsque mon « guide » du hammam revient, il commence à s’enduire le corps de savon noir. Puis, en me tournant le dos et en baissant un peu son maillot de bain, il me demande si je veux bien lui en mettre sur le dos. Je sais que cela peut se faire. Mais je me dis maintenant que savonner quelqu’un peut être une pratique risquée. Car je me rappelle que le hammam peut être un lieu de rencontres sociales mais aussi de drague.

Les autres risques, c’est le bruit et l’agitation. Ici, pour celles et ceux qui l’auraient imaginé, je ne pense pas du tout aux coups de feu du colt du coït dans un hammam et au risque d’y être découvert. Mais au fait  que je vais aussi au hammam pour être au calme. Certains s’isolent dans un cloître ou dans une maison de campagne. Moi, je vais au hammam. Chacun ses moyens.

Mon « voisin » ne tient pas en place. Trop forte chaleur ou érection,  il sort à peu près toutes les quatre minutes ou plus rapidement. Il part se doucher. Puis revient après quelques minutes. Cependant, il ne m’envahit pas. S’il m’a tutoyé au départ, il s’est ensuite fidélisé à mon vouvoiement.

J’estime qu’à peu près dix minutes se sont écoulées lorsque je pars prendre ma première douche froide.

ça passe.

Je retourne dans le hammam où, cette fois, je m’allonge sur cette petite plage de marbre en gardant mes jambes repliées car il n’y a pas la place pour s’étendre de tout son long. Pendant ce temps,  mon voisin poursuit ses pérégrinations. J’entends le bruit de ses claquettes mais aussi de son maillot de bain qui glisse lorsqu’il se remet debout. Ses pas accélérés. La porte poussée avec hâte quand il sort comme s’il quittait un saloon de western.

A ma deuxième douche froide, je sens que je vacille un peu sous l’eau lorsque je ferme les yeux. J’ai un peu le souffle coupé lorsque celle-ci me tombe sur la tête, la nuque, et recouvre mon visage.

Je titube un peu en allant vers ma troisième douche froide. Entre temps, alors que j’étais allongé, un Arabe massif est arrivé. Il doit bien faire dans les 110 ou 120 kilos. Nous nous sommes retrouvés à trois dans le hammam :

Un Européen, un Antillais et un Arabe. Belle mixité.

Mais si l’Antillais est bien sûr indolent, il se trouve avec, d’un côté, un agité….et un compétiteur.

Je me dis qu’il doit souvent se retrouver ces trois catégories dans un hammam ou dans un sauna. Celui qui multiplie les expositions brèves de trois à cinq minutes (les sprints) dans le très chaud. Celui qui prend son temps, l’endormi ou l’aguicheur, c’est selon. Et, celui qui veut faire le maximum et, si possible, qui tient à rester plus longtemps que les autres.

Peut-être que j’en rajoute.

Peut-être que notre lutteur du hammam avait peu de temps devant lui. Mais cela m’a fait drôle de l’entendre s’encourager, de boire un peu d’eau à deux ou trois reprises. Comme s’il essayait de gagner une course contre l’augmentation de la température. 

ll avait l’air de serrer les dents. Il lui fallait tenir la corde jusqu’au bout et garder la position ainsi que la tête haute. Etait-il satisfait de lui lorsque je l’ai entendu sortir en se ruant presque  hors de la pièce ?  Alors qu’il était en train se faire « gommer » ?

« Gommeur », dans un hammam, c’est dur. Passer des heures, torse nu, dans la chaleur, à passer sur les peaux des autres.

Ma quatrième douche froide est réussie. Je me sens bien sous l’eau froide. Je respire de manière apaisée.

Après ça, en sortant, j’ai le plaisir de voir le thermos près du plateau qui contient quelques verres de thé. Ils sont tous retournés sauf un. D’emblée, je sais ce qui se trouve dans le thermos. Je me sers aussitôt un premier verre. C’est chaud. C’est bon. Sucré comme il le faut.

Je me dirige vers la salle de repos. Je cherche l’heure. 9h05. A peu près 1h30. Je crois que c’est plutôt une bonne séance pour une reprise.

Ce temps dans la salle de repos est selon moi aussi important que celui passé dans le hammam et sous la douche froide.

Je prends la décision résolue de m’en tenir à trois verres de thé. J’en boirai cinq.

Très vite, trente minutes passent. Puis, c’est le moment d’aller se rhabiller et de partir après avoir remercié le gérant et la dame, assise dans la cuisine derrière lui, près de la table. C’est elle qui a préparé le thé à la menthe. Près du comptoir, je vois aussi plein de canettes de sodas sucrés. Je dis que j’espère prendre moins de temps pour revenir la prochaine fois.

Je sors léger en optant pour avoir une vraie journée de repos. Pour faire une vraie sieste cette après-midi avant de retourner ce soir au karaté. Un Maitre comme Jean-Pierre Vignau, 77 ans, qui prend la peine d’appeler tous ses élèves pour leur souhaiter la nouvelle année est un Maitre qu’il faut aller retrouver. Même si c’est à une heure de transports en commun de chez soi. Même si demain, matin, j’ai prévu de me rendre à Ste Anne à un séminaire animé par Claude Orsel sur les addictions au jeu avec la présence, entre autre, de Marc Valleur, l’ancien médecin chef de Marmottan.

J’attends une heure au minimum avant de manger.  En attendant, je me mets à écrire cet article, et, évidemment, j’écris pendant plus d’une heure. Plus de quatre heures sont passées depuis ma sortie du hammam.

Je ne pourrai peut-être pas aller dans un hammam une fois par semaine comme cet homme que j’ai rencontré. Mais j’aimerais bien recommencer ici et ailleurs ce genre de séance. En allant aussi me faire masser dans des lieux de massage.

Bonne année 2023, et meilleurs vœux !

Franck Unimon, ce vendredi 13 janvier 2023.  

Argenteuil, une ville de banlieue parisienne sur laquelle il reste encore beaucoup à écrire

Il est dit qu’il faut d’abord beaucoup lire avant de commencer à devenir écrivain.

Je n’ai sans doute pas encore lu suffisamment de conneries à propos de la ville d’Argenteuil, où j’habite, pour le devenir. Ou à moins, plus simplement, que comme beaucoup de devins je ne sois principalement doué que pour, véritablement, devenir vain.  

Cela arrive à beaucoup de monde de se croire capable.

Bien des journalistes, lorsqu’ils parlent d’Argenteuil, le croient très fort : comme des beaux vidés (peu importe que ce soient des femmes ou des hommes) de créativité et de curiosité, dès qu’ils cochent « article ou reportage sur la ville d’Argenteuil » elles et ils se contentent de continuer de suivre le même filon ou de relater le même type de fait divers. En écrivant sur Argenteuil, elles et ils pensent comme on retrouve, chaque année, le même lieu de vacances, la même location. Un endroit où l’on a ses habitudes et ses connaissances. Parce-que c’est “bien”, pas ” trop cher” et qu’il y a un ” très bon rapport qualité/prix”. Comme à Lidl ou dans tout autre supermarché.

Selon ces journalistes, il serait temps que je me rende compte qu’à Argenteuil, les plus de 100 000 habitants qui s’y trouvent sont tous des forcenés menaçant de se suicider et que le Raid vient déloger ; tous, des vendeurs de cigarettes à la sauvette près de la gare d’Argenteuil criant « Marlboro ! Marlboro ! » dès qu’on s’en approche ; tous des dealers de shit ; tous, des jeunes qui font des roues arrières en sens interdit dans la rue ; tous, des islamistes et des terroristes voilés ;  tous, des étrangers en situation irrégulière pataugeant dans des trafics ou des activités négociables ;  tous, des jeunes déscolarisés et délinquants ; toutes, des jeunes adolescentes qui se font piéger sous le viaduc de l’autoroute A86 par deux de leurs camarades de lycée, puis tabassées et jetées dans la Seine où elles finissent par mourir, noyées, mais d’abord d’hypothermie et de désespoir. Le pire  y prospère à ciel et à ventre ouvert en permanence.

Heureusement que la Seine, d’une certaine manière, retient et freine, et filtre, encore- un peu- l’arrivée de toutes ces légions dégénérées vers la capitale.

Et, il serait temps, aussi, que je m’aperçoive que tout le monde à Argenteuil, plus de 100 000 habitants, part faire ses courses uniquement au centre commercial Côté Seine situé à moins de cinq minutes à pied de la gare d’Argenteuil centre ville. Paris ou d’autres villes ne sont jamais qu’à quelques minutes en train, en bus, à vélo ou en voiture, mais pourquoi les Argenteuillais se dispenseraient-ils d’aller faire toutes leurs courses au centre commercial Côté Seine ?

Considérée comme « une belle endormie » par l’un de ses anciens maires, Philippe Doucet, rival atavique du maire actuel, Georges Mothron, Argenteuillais depuis plusieurs générations et maire d’Argenteuil pour la troisième ou quatrième fois, Argenteuil aurait peut-être besoin, pour une meilleure représentativité politique, d’une Rachida Dati.

Non parce-que cette femme – extrêmement politique- m’est sympathique. Mais parce-que je la trouve impitoyable – en politique- et admirable pour cela.

Mais Rachida Dati, ancienne Ministre de la Justice, ne traversera pas la Seine pour devenir maire à Argenteuil. Non seulement parce-que je crois que Dati est méchante. Mais aussi  parce qu’elle est déjà très bien placée en tant que maire du très friqué VII arrondissement de Paris depuis 2008 et qu’elle vise plutôt à devenir la prochaine maire de Paris. Anne Hidalgo, l’actuelle maire de Paris depuis 2014, n’a pas fini de l’apprendre.

Lorsque, depuis la gare St Lazare, je circule à vélo jusqu’à mon travail dans le 14 ème arrondissement de Paris, je n’en finis pas d’apprendre que les rues de Paris mais aussi celles du VIIème arrondissement sont souvent propres.

Une ville de paradoxes

Les rues d’Argenteuil peuvent être sales. Argenteuil est à la fois une ville de pauvres et de personnes plus aisées. Certains de ses bâtiments sont mal entretenus tandis que d’autres quartiers d’Argenteuil, pavillonnaires ou non, sont autrement plus présentables. C’est une ville de paradoxes. Elle a de très grands atouts. Elle a aussi ses grands travers.

 2007, l’année où j’y suis arrivé, est une année où, dans l’immobilier, il y avait souvent plus d’acheteurs que de vendeurs. Argenteuil a aussi profité de ça tout en restant assez abordable. Proche des autoroutes A15, 115 et A86, mais aussi des villes d’Enghien Les Bains, d’Epinay sur Seine, de Sartrouville, Bezons, Colombes, d’Asnières mais aussi de Sannois et de Cormeilles en Parisis, en voiture, par le bus ou par le train. A mi-chemin, au moins par le train, entre Paris (à 11 minutes par le train direct) et la banlieue plus éloignée.

La ligne J qui dessert Argenteuil depuis la gare de Paris St Lazare ( en 11 ou 17 minutes par un train direct ou omnibus ) peut aussi transporter les voyageurs jusqu’à des villes telles que Gisors, Pontoise, Boissy L’Aillerie, Mantes la Jolie, Eragny, Herblay, Cormeilles en Parisis, Conflans Ste Honorine, Chanteloup les Vignes. Ces villes de banlieue voire de proche province peuvent être inconnues des millions de personnes habitant Paris ou les autres villes de la région d’île de France, Argenteuillaises et Argenteuillais inclus. Le nom de certains de ces villes peut même horrifier.

Chanteloup les Vignes ou Mantes la Jolie, par exemple, des villes de banlieue situées dans les Yvelines, connaissent aussi leurs moments de gloire médiatique sur la table de la loi des faits divers. Toutes deux sont sans doute reléguées et maintenues, comme Argenteuil, dans le “camp” ou dans la division des villes à redouter ou à éviter. Il est néanmoins possible de s’y rendre sans s’y faire trucider. Mais pour cela, encore faut-il déja être capable de sortir de son environnement résiduel et quotidien, et, si l’on prend le train, de percevoir la ligne J aussi comme une ligne de vie et non comme une ligne de déclin et de décès annoncé pour celle ou celui qui la prend ou la suit.  

Mais, le plus souvent, on emprunte une ligne de train de banlieue, de métro ou de RER, parce-que l’on y est obligé ou que l’on a un projet vers certaines destinations. Il est encore assez rare, malheureusement et tristement, que l’on emprunte une ligne de train de banlieue, de métro, de RER ou de tramway pour le plaisir de voyager et de découvrir. Les principales raisons qui nous font prendre les transports en commun sont le travail, les amis et les rencontres amoureuses, les rendez-vous médicaux ou autres, les trajets pour nous rendre à un aéroport ou dans une gare d’où nous partons en voyage, les événements culturels et…les magasins. Et Paris est une ville pleine d’événements culturels et de magasins. Beaucoup plus que dans une ville comme Argenteuil. Quoi de plus normal, Paris étant la capitale de la France, une ville bien plus grande et bien plus peuplée qu’Argenteuil ( 10 millions d’habitants versus un peu plus de 100 000). Et Paris est aussi une capitale culturelle mondialement reconnue et recherchée. 

En 2007,  à Argenteuil, l’arrivée proche du tramway était annoncée comme une raison supplémentaire pour venir s’y installer. On peut sourire à se dire, que pour une ville si “proche” de Paris, un tel argument soit nécessaire afin de la rendre attractive. Mais Argenteuil était une ville dont on pouvait penser, malgré sa réputation, qu’elle était un bon choix stratégique pour l’avenir. C’était ce que je m’étais dit.

Et, je l’avais vérifié. Et le vérifie encore.

Lors de mes premières visites, à pied, en 2007, j’avais vu un jeune couple lesbien se diriger main dans la main jusqu’à la gare d’Argenteuil qui était alors inconnue des  permanentes portes ( ou fosses) de validation.

En 2007, devant la gare d’Argenteuil alors encore libre, les mains des deux femmes s’étaient séparées. Elles s’étaient embrassées. Puis, l’une des deux s’était dirigée vers le quai pour Paris. C’était simple. Facile. Il n’y avait pas grand monde. Personne n’avait été choqué. Il n’y avait pas de vendeurs de cigarettes à la sauvette. Pas d’obstacle. Paris m’avait semblé bien plus proche.

Dans une des rues d’Argenteuil, toujours avant de me décider à venir y emménager, j’avais discuté avec un passant que j’avais croisé. Celui-ci m’avait répondu avec un sourire qu’il ne s’était rien passé à Argenteuil durant les émeutes de banlieue. Que c’était même « très calme ».

Après mon emménagement en avril 2007, j’avais ensuite découvert, près de chez moi, un centre ville avec une très bonne poissonnerie. Un très bon marchand de primeurs quoiqu’assez cher. Ainsi que le célèbre grand marché d’Argenteuil qui recrutait sa clientèle y compris parmi des personnes venant d’autres villes. Même s’il était plus petit et moins bien « qu’avant ».

Le personnel de la médiathèque, près de la mairie, était accueillant mais aussi très impliqué socialement.

La gare permettait d’être à Paris bien plus rapidement et plus agréablement que lorsque j’habitais à Cergy le Haut. Je n’avais plus à m’enfourner dans les tunnels du RER A à partir de Nanterre Préfecture comme je l’avais fait pendant plus de vingt ans. Enfin, de l’air !

Travaillant alors à Conflans Ste Honorine, en pleine heure de pointe, j’avais plusieurs fois été satisfait à la fois de pouvoir disposer d’un réseau de trains adéquat mais, aussi, d’être souvent à contre-courant de la foule. Et, lorsque j’avais besoin d’aller à Paris, sa proximité faisait le reste.

A partir de 2009, j’ai commencé à travailler à Paris. Et, depuis mon arrivée en 2007, j’ai peut-être assisté au fait qu’Argenteuil est à la fois une ville qui vieillit et qui meurt et aussi une ville qui se transforme.

Peu après mon arrivée, la très bonne poissonnerie a changé de propriétaire. Les produits ont très vite perdu de leur attrait pour moi. Cette poissonnerie a plus tard été l’objet d’un article tant ses produits étaient mauvais. Je l’ai appris par un des commerçants. Mais j’ai aussi appris par un autre commerçant que les huitres vendues par cette « nouvelle » poissonnerie étaient bonnes.

Le très bon – et cher- marchand de primeurs a pris sa retraite. Je le croise de temps à autre lors des élections. Il fait souvent partie du bureau électoral qui assure le bon déroulement des votes. De l’autre côté de l’avenue Gabriel Péri qui mène aussi à la mairie depuis le pont d’Argenteuil, un autre marchand de primeurs, où j’ai mes habitudes, a ouvert.

Plusieurs des sympathiques et engagés bibliothécaires du Val d’Argenteuil mais aussi d’Argenteuil sont partis ailleurs voire à la retraite.

Le tramway est arrivé à Bezons, à Asnières, à Epinay sur Seine. Il est prévu à Colombes. Mais pas à Argenteuil. Pour les jeux Olympiques de 2024, Colombes, une des villes très proches, a réussi à obtenir d’organiser deux événements. Les épreuves de compétition de hockey sur Gazon. Les entraînements des équipes de natation synchronisée. Lorsque l’on quitte Argenteuil par son pont et que l’on se dirige vers Nanterre par l’autoroute A86, on peut voir les nouveaux programmes immobiliers en cours dans la ville de Colombes. Ça bétonne dur.

L’immobilier à Argenteuil

Argenteuil aussi a concrétisé des programmes immobiliers. D’autres sont prévus. Mais le prix de l’immobilier, à Argenteuil, reste une énigme. Le marché locatif serait une aubaine. Pour qui a de quoi proposer un appartement à la location, Argenteuil serait une ville avantageuse.

Par contre, pour ce qui est de vendre un appartement à Argenteuil, on trouve un peu différentes sortes de cas de figure. Je connais des personnes qui ont été très contentes de la vente de leur appartement à Argenteuil. Je reste, pour ma part, plus réservé. Un agent immobilier que j’ai contacté début aout m’a peut-être permis de comprendre la raison pour laquelle le marché de l’immobilier, « sur » Argenteuil, est si particulier et peut être si déconcertant.

Argenteuil est une ville qui connaît de très forts contrastes. L’agent immobilier m’a parlé d’Argenteuil comme de la ville ayant le « plus grand écart type du Val d’Oise » concernant le prix du mètre carré. Ce qui donne un prix moyen au mètre carré globalement peu favorable, a priori, au vendeur chaque fois que des potentiels acquéreurs tapent sur internet « prix du mètre carré à Argenteuil ». A partir de là s’ensuit une certaine logique de prix et de négociation dans la tête des potentiels acquéreurs :

« Argenteuil, c’est pas cher ou on peut facilement marchander le prix ».

Et, cela reste possible jusqu’à un certain point dans la mesure où la réputation d’Argenteuil fait que l’on préfère encore habiter à Asnières ou à Colombes, deux villes du 92, proches, mais aussi plus chères, et qu’Argenteuil est sans doute encore un choix de raison plus qu’un choix de rêve ou de « passion » lorsque l’on se décide à acheter dans l’immobilier :

« Sois raisonnable, achète à Argenteuil » est sans doute plus fréquent que penser «  Je kiffe cette ville d’Argenteuil.  Je tiens absolument à venir m’y installer ».

Pour autant, à ce que je vois, depuis 2007, les agences immobilières d’Argenteuil ne ferment pas. Elles semblent plutôt avoir un peu augmenté en nombre. J’en connais même une qui s’est agrandie. J’avais eu affaire, d’ailleurs, à une de ses représentantes, la   sous-dirigeante ou la femme du « patron » de cette agence, en 2013 ou 2014. Elle était venue évaluer mon F2 acheté au prix fort en 2007.

Après avoir tenu les murs de mon appartement pendant une heure, cette « professionnelle » de l’immobilier m’avait donné rendez-vous à son agence quelques jours plus tard. Tout ce cérémonial pour m’annoncer qu’elle me demandait de baisser le prix de vente de mon appartement assez drastiquement. En m’affirmant qu’autrement, je ne trouverais jamais preneur. Je m’étais fâché avec cette biomasse de suffisance qui m’avait pris pour un con. Je l’avais recroisée ensuite quelques fois dans Argenteuil. Elle avait fait attention de m’ignorer.

Pratiquement en face de l’agence de cette connasse, en traversant l’avenue Gabriel Péri, une autre agence immobilière m’avait ensuite trouvé une acheteuse intéressée me faisant une proposition supérieure de 15 000 euros à celle estimée très fiable par la connasse.

Proposition malheureusement encore inférieure de 6000 euros au prix de vente que j’attendais. Un prix de vente « raisonnable » fixé à la fois après plusieurs estimations mais aussi en tenant compte du prix d’achat (supérieur !) de mon appartement six ans plus tôt. Ce qui signifie que six ans après l’avoir acheté dans un immeuble ancien, mon appartement, un F2 pourtant bien situé en plein centre ville d’Argenteuil, avait perdu de sa valeur. Même si les agents immobiliers sollicités, chacun leur tour, avaient tenu à m’expliquer que ce n’était pas que mon appartement avait perdu de sa valeur mais…..

Les écoles à Argenteuil

Les écoles d’Argenteuil sont aussi, pour moi, un tracas. J’ai fini par découvrir qu’on habite différemment une ville selon que l’on s’y établit seul ou que l’on y élève ses enfants. Arrivé célibataire et sans enfant en 2007, mais aussi sans la moindre conscience de tout ça, je n’y avais jamais pensé en venant habiter à Argenteuil. J’étais aussi, sans doute, très confiant dans l’avenir. A la fois très optimiste mais aussi très naïf.

 Au contraire, sans doute, de certains de mes proches et  connaissances ayant fait le choix d’aller habiter dans d’autres villes mieux réputées ou plus fréquentables.

Il y a une vingtaine d’années encore, pourtant, à ce que j’ai pu entendre dire, les collèges publics d’Argenteuil, étaient bien voire très bien. Désormais, ces collèges sont ou seraient à éviter. Alors de plus en plus de parents, très tôt, dès la maternelle, se rabattent sur l’école privée Ste Geneviève qui s’est un peu agrandie ces cinq dernières années. J’ai connu des voisins qui avaient mis leur fille à l’école Ste Geneviève. Elle est aujourd’hui ingénieure et aurait un CV très recherché. Mais elle était allée à Ste Geneviève sans doute à peu près à l’époque où j’arrivais à Argenteuil. En 2007. Il était alors plus facile d’entrer à l’école Ste Geneviève. Ce que je connais de plus courant pour faire admettre son enfant à l’école Ste Geneviève tourne autour de : Il faut être l’enfant ou la sœur ou le frère de quelqu’un qui y a été scolarisé. Ou renouveler ses demandes plusieurs années de suite. Et relancer régulièrement l’école.

L’école publique, mais aussi le centre de loisirs, où se trouve encore ma fille m’a pourtant permis de rencontrer plusieurs enseignantes et enseignants, ainsi que des animateurs, dès la maternelle, très compétents et très impliqués. Des enseignants pour lesquels je continue de ressentir un mélange d’admiration, de reconnaissance et de sympathie. Mais dès le CE1, ma fille a dû apprendre à composer avec les absences, débutant l’année scolaire avec une enseignante, la terminant avec une autre à compter du mois de janvier. Sans compter que je ne peux m’empêcher de penser que ma fille a capté certains tics de langage et aussi certains comportements- contraires à mes limites comme à mes enseignements- dans son école et dans le centre de loisirs. Si chaque parent a à vivre ce genre d’expérience contraire à ses jugements et à ses préférences éducatives, ma déformation professionnelle (en pédopsychiatrie) me pousse néanmoins à croire que ma fille, dans son école et dans son centre de loisirs, a devant elle certains modèles répétés qui pâtissent de certaines carences éducatives. Ce qui nous oblige ensuite, sa mère et moi, à redoubler d’efforts à la maison pour rappeler à notre fille certaines règles. Pourtant, je suis pour la mixité. J’en suis d’ailleurs une des résultantes. Mais je suis pour la mixité lorsqu’elle ouvre et transcende. Pas lorsqu’elle fait régresser et se détourne de l’avenir. Parce-que l’avenir, c’est aussi aujourd’hui. Rester uniquement entre soi, ce n’est pas pour moi. Ce n’est pas mon projet.

Argenteuil, une ville plus vivante que d’autres

Argenteuil est-elle une ville plus communautaire que d’autres ? Si je m’en tiens au peu que j’entrevois de certains codes sociaux dans certains milieux, y compris à Argenteuil, je dirais qu’Argenteuil est une ville aussi communautaire que d’autres. Mais plus vivante que d’autres. Argenteuil est une mappemonde. Comme Cergy-Pontoise. Ce sont deux villes où il y a beaucoup d’origines, beaucoup d’histoires diverses, mais dont très peu d’élites médiatiques rendent suffisamment  compte. Sans doute parce-que, comme d’autres villes, de banlieue mais aussi de province, Argenteuil souffre beaucoup d’un certain parisianisme chevronné mais aussi exacerbé et fanatique. Et, ça, ce n’est pas près de changer. Car il faut, bien-sûr, que Paris reste la ville la plus belle de France.

Franck Unimon, ce samedi 3 septembre 2022.